Cambio climático y medio ambiente

Un calor que no da tregua ni por la noche y un aire difícil de respirar son el día a día de cada vez más ciudades europeas. En lugar de adivinar qué ayudará, el equipo del proyecto UrbanAIR crea copias digitales de ciudades en las que se pueden probar zonas verdes, nuevos planes urbanísticos o inversiones antes de que nadie clave una pala. Te explicamos cómo funciona y por qué la tecnología por sí sola no basta, y al final puedes comprobar si sabrías refrescar tu propia ciudad.

Las turberas y las lagunas costeras ocupan una pequeña parte de Europa, pero almacenan carbono, regulan las inundaciones, depuran el agua y dan refugio a una rica biodiversidad. Aun así, llevan años drenándose y contaminándose. Un nuevo informe del proyecto BioAgora propone cómo evaluarlas, supervisarlas y restaurarlas, y sostiene que contar especies no basta: lo que importa es cómo funciona el humedal — y al final puedes comprobar si miras la naturaleza como un atento investigador de campo.

Una red de pesca perdida no desaparece sin más en el fondo del mar. Según estimaciones de expertos, los aparejos de pesca abandonados, perdidos o descartados representan alrededor del 10 % de todos los residuos marinos. El proyecto europeo NETTAG+, coordinado por investigadores de la Universidad de Oporto, recurre a varias soluciones a la vez: talleres para pescadores, marcadores acústicos para los aparejos, sonar combinado con inteligencia artificial y robots submarinos; y al final puedes comprobar cuánta responsabilidad por el mar hay en tus propios hábitos.

Mientras en el mundo la acuicultura no deja de crecer, en la Unión Europea la producción ha caído y los Estados miembros dependen de las importaciones de pescado y marisco. Veintiséis proyectos europeos muestran cómo producir más peces y algas sin renunciar a los objetivos climáticos: peces sanos sin antibióticos, piensos de hongos e insectos, granjas de algas en el mar y producción sin residuos — y al final puedes comprobar cuánto mar sostenible hay en tu plato.

Una batería de coche eléctrico que ya no rinde como antes no tiene por qué acabar en un vertedero. Dentro guarda litio, cobalto, níquel y manganeso, materias primas que Europa necesita cada vez más. El proyecto europeo BATRAW ha combinado robots, visión artificial, química y blockchain para desmontar, reciclar y rastrear estas baterías, y ha logrado recuperar más del 98 % de los materiales — y al final puedes comprobar cuánto tienes de ingeniero de la economía circular.

Cada lote de cerveza deja en el fondo de la cuba una masa húmeda de malta agotada: el residuo más voluminoso de cualquier cervecería, que suele acabar como pienso o en la gestión de residuos. Un proyecto europeo coordinado desde España probó otra salida y convirtió ese bagazo en un plástico con el que se han hecho bandejas, expositores y botellas. Lo interesante no es la palabra «bio», sino lo que hay detrás: de qué está hecho el material y qué pasa con él después — y hasta dónde llega tu propia forma de mirar un envase vacío.

La gran química vive del petróleo y del gas desde hace un siglo: amoniaco, fertilizantes, combustibles líquidos. Un proyecto europeo ha ensayado otra vía, en la que las reacciones no se empujan con calor, sino con electricidad renovable y un gas ionizado que apenas se calienta. Y todo depende de un detalle poco conocido: sin el catalizador adecuado, ese plasma no sirve de nada. Detrás hay una forma muy concreta de razonar — la de los parámetros, las condiciones y las comparaciones, que es lo que mide el test del final.